Австрия, официальное название Австрийская Республика — государство в центре Европы. Название страны происходит от древненемецкого Ostarrichi — «восточная страна».
Австрия — федерация в составе 8 земель (Бургенланд, Каринтия, Нижняя Австрия, Верхняя Австрия, Зальцбург, Штирия, Тироль, Форарльберг) и приравненной к ним в административном отношении Вены.
Климат Австрии не однороден. Для гор характерны сильные перепады температур. Зимний период там идет с декабря и продолжается примерно до марта, затем наступает жаркое лето. Мягкий климат юга страны схож со средиземноморским, а на востоке с континентальным.
Австрия — достаточно компактная страна, обладающая однако разнообразием пейзажей и многообразием культурного наследия. Величественные города, очаровательные деревушки, парящие горы, раскидистые равнины, королевские курорты минеральных вод, альпийские озера — все это создает живописную картину.
Большую часть территории Австрии занимают Альпы, поэтому ее относят к Альпийскому туристскому району Западноевропейской зоны Европейского региона.
Австрия — страна традиционного зимнего туризма. Наряду с Швейцарией эта страна является своего рода горнолыжной «меккой» для европейцев. Сегодня для Австрии туризм является основным источником дохода.
В Австрии давно сформирована и отлажена система обслуживания туристов. Многие городки и деревни, такие как Бад Гаштайн, Милштат, Ишгль, Санкт-Антон или Майрхофен превратились крупнейшие европейские курорты, а бывшие сельские жители занимаются гостиничным бизнесом. Горнолыжный туризм изменил Австрию и австрийцев — сегодня для них это жизнь и надежда на будущее.
Благодаря специфическим особенностям горного рельефа, туристам лучше всего путешествовать по Австрии по железной дороге. Ее пути охватывают чуть ли не каждый отдаленный уголок страны.
Австрийцы — страстные почитатели музыки, танцев и пения. Всему миру известны тирольские песни с характерными горловыми звуками. Австрия — родина вальса. Особенно знамениты как создатели вальса отец и сын Штраусы. Столица Австрии Вена была и остается одним из музыкальных центров Европы. С ней связано творчество не только великих австрийских композиторов Гайдна, Моцарта, Глюка, но и Бетховена, Листа, Брамса. Ежегодно в Вену и Зальцбург съезжаются на музыкальные фестивали тысячи любителей музыки из многих стран мира.
